Spirecrest is met Pearlbrook, Newleaf en Bellfaire een van de vier uitbreidingen op Everdell en het is de uitbreiding die als de meest pittige bekendstaat. Dat is maar ten dele terecht. Beschik je alleen over het basisspel en vind je het al een behoorlijke uitdaging om voldoende grondstoffen voor je stad te verzamelen, dan is Spirecrest niet de uitbreiding waar je het meeste plezier aan zult beleven. Je bent dan beter af met Newleaf, dat het basisspel soepeler en beter speelbaar maakt. Maar beschik je al over Newleaf en ben je wel toe aan wat meer variatie en pit in het spel, dan is Spirecrest absoluut een aanrader.
Het spel speelt zich af in de bergen ten zuiden van de Everdellvallei en het bevat een drietal spelelementen die geactiveerd worden zodra een speler van seizoen wisselt.
Uiteraard gaat zo’n seizoenswissel gepaard met een omslag in het weer en dat betekent steevast onheil. Het weer in het Spirecrestgebergte kent nogal wat extremen. Je kunt getroffen worden door stormen, overstromingen, hevige neerslag of extreme droogte en dat heeft zijn weerslag op je mogelijkheden op het speelbord. Locaties kunnen niet meer bezocht worden, het wordt moeilijker om kaarten te spelen en een bosbrand in het laatste seizoen betekent zelfs dat je een speelbeurt minder hebt. Het is jammer dat er per seizoen maar drie weerkaarten zijn en dat er niet ook gunstige weerseffecten optreden, maar dit nieuwe spelelement kunnen we absoluut waarderen.
In Spirecrest krijgt elke speler een reiziger waarmee je een traject door de bergen aflegt. Tijdens die tocht doe je ‘ontdekkingen’: uit drie opties kies je een kaart die je persoonlijke voordelen in het spel oplevert. Die voordelen kunnen erg groot zijn en je spel een enorme boost geven maar er zijn er ook waar je bar weinig mee opschiet en die geluksfactor zal misschien niet bij iedereen in de smaak vallen.
Behalve ontdekkingen kies je bij elke seizoenswissel ook een expeditietegel. Die tegels bevatten persoonlijke doelen (een aantal kaarten of bepaalde grondstoffen die je moet verzamelen) voor extra overwinningspunten. Wie zijn stad al vol heeft, heeft zo aan het eind van het spel toch nog iets om aan te werken.
De seizoenswissel is in het basisspel een wat lege beurt waarin je administratief wat zaken afhandelt. Spirecrest maakt er een spannend spelintermezzo van. De weersinvloeden, ontdekkingen en expeditietegels brengen de uitdaging die met Newleaf een beetje verloren ging, weer terug. Het spel voelt met deze uitbreiding een stuk completer aan en daarom is Everdellen zonder Spirecrest hier in huis gewoon ondenkbaar. Warm aanbevolen!