De natuur is trending in de bordspellenwereld. Behalve dat er steeds meer spellen verschijnen met een ecologisch thema (denk aan bekende titels als Wingspan, Ark Nova of Harmonies) zoeken uitgevers naar manieren om spellen ook duurzamer te produceren. Forest Shuffle past helemaal in die trend. De gebruikte materialen hebben het FSC-keurmerk, het drukwerk is milieuvriendelijk en aan de verpakking komt geen plastic te pas. De kwaliteit heeft daar ondertussen niet onder te lijden: het spel ziet er piekfijn uit. Het artwork is realistisch en ingetogen. Persoonlijk had ik het graag wat sprankelender en uitbundiger gezien, maar uiteindelijk gaat het toch om de spelbeleving en daar schort het absoluut niet aan bij Forest Shuffle.
In het spel moet je bomen, dieren en planten zodanig combineren dat ze een maximum aantal punten opleveren. Het kent niet al te veel regels en die zijn ook eenvoudig. Je neemt kaarten van een trekstapel en het centrale speelbord of je legt kaarten om leefgebieden te creëren die uiteindelijk punten opleveren. De uitdaging schuilt daarbij in het kiezen van de juiste strategie want er zijn talloos veel manieren om lekker veel punten te scoren en gaandeweg zal je pas ontdekken welke strategie voor jou de beste is. Ofschoon er beslist wel momenten zijn waarop je je medespelers dwars kunt zitten, ben je toch vooral bezig met het maximaliseren van je eigen score.
Forest Shuffle is al met al een fraai vormgegeven spel dat uitdagend is zonder je hersens al te veel te pijnigen. Daarbij mag één minpunt niet onvermeld blijven en dat is de puntentelling die behoorlijk complex is omdat alle kaarten afzonderlijk gescoord moeten worden. Gelukkig zijn er inmiddels apps die daarbij helpen maar een secuur en tijdrovend klusje blijft het. Een echte aanrader dus voor wie de natuur een warm hart toedraagt en zo nu en dan een verantwoord en leuk spel wil spelen.